Дерек слышит Лидию еще до того момента, как она остановится напротив закрытого входа в лофт и постучит наманикюренными ноготками по металлической обшивке массивной двери. Она ни секунды не сомневается, что чуткий слух оборотня услышит этот практически неслышный шорох, и в очередной раз оказывается права. Впрочем, оборотень не намерен заставлять банши ждать, и дверь распахивается перед рыжеволосой, на личике которой нет ни намека на удивление. Как будто так и должно быть. Как будто так было всегда.
Все началось с полнолуния два месяца назад. Полностью обращенный Дерек мчался по ночному лесу, то ли нагоняя неосторожное животное, которому не посчастливилось пробудить охотничьи инстинкты волка, то ли просто наслаждаясь быстрым бегом по лесному массиву, который он вправе мог считать своей территорией. Сказать наверняка мужчина не мог: обычно он не помнил то, что происходило потом, после полной трансформации, поскольку волк порабощал его сознание полностью и без остатка, лишая также и воспоминаний о мгновениях, проведенных в облике зверя. Однако когда Дерек пришел в себя, над ним сидела перепуганная Лидия Мартин и, кажется, что-то торопливо шептала. Младший Хейл и рад был бы разобрать слова банши в тот момент, но, придя в себя, совсем скоро понял, что так напугало девушку, без лишних разъяснений.
Когда он смог осмотреться, то заметил в нескольких метрах от себя машину рыжеволосой, подмигивающую аварийным светом, а вместе с тем и приличные повреждения, которые украсили её корпус. Долго думать о том, откуда же они взялись, не пришлось. Оборотень сразу понял, что девушка видимо попросту сбила его... Ну или же это он протаранил её машину, детали не так важны. В любом случае, ситуация была не из приятных: машина с вмятиной и Дерек, регенирирующий последствия сильного столкновения.
На самом деле Дерек не знал, чем руководствовалась Лидия, предлагая ему самому отремонтировать синюю тойоту. Нет, по факту все было верно, так или иначе он виноват. Конечно, этого не доказала бы ни одна дорожная инспекция, но отрицать собственную вину оборотень не стал. Вот только и ремонтировать автомобиль Хейл взялся собственноручно, а не отправил в автомобильный салон.
Никто из знакомых, наверное, и не знал, что позади здания, в котором находится лофт оборотня, расположена небольшая парковка, которую мужчина давно переоборудовал под гараж. В нём он частенько занимался своими машинами, подходя к этому занятию со знанием дела и обозначая все это как некое хобби в свободное от всей этой мистической ерунды, то и дело наводнявшей многострадальный город, время. Теперь там стоит машина Лидии, и Дерек постепенно ремонтирует её, с каким-то даже удовольствием пропадая в гараже, увлеченный этим умиротворяющим занятием.
Мартин же на правах пострадавшей регулярно навещала своё средство передвижения, не забывая лишний раз уколоть Дерека острым словцом или вновь прокомментировать ту злополучную ночь.
Да, первое время Хейла эта взбалмошная особа раздражала. Тем более после случая, когда красотка заявила, что ездить на автобусе она не собирается, а такси для Бикон Хиллс — это слишком, и потому Дерек просто обязан возить девушку по её неотложным делам на своей машине. В противном случае, у мужчины был еще один вариант — отдать рыжей бестии ключи и свою машину, что заведомо было исключено. Поэтому да, да здравствует такси.
Но вскоре раздражение практически сошло на нет, и с момента, когда начались такие вот визиты, в холодильнике лофта стали появляться продукты, претендующие на то, чтобы попасть в категорию "здоровое питание". А иногда, когда Дерек задерживался с ремонтом допоздна, он вполне мог найти на столе остывший ужин. Так прошел месяц, ремонт давно закончен, а девушка все еще регулярно приходит в лофт. Все можно было бы вполне списать на привычку, однако оборотень чувствует рядом с девушкой умиротворенное спокойствие ровно так же, как и слышит тишину в своей голове Лидия в присутствии Дерека.